Une botte d'herbe enrubannée pèse en général entre 300 et 700 kg selon son format, son taux d'humidité et la pression de pressage. Les balles rondes de 1,2 m de diamètre tournent autour de 300 à 400 kg brut, celles de 1,5 m entre 400 et 550 kg, et les plus grosses de 1,8 m peuvent facilement dépasser 600 kg. Mais ces chiffres varient beaucoup d'un chantier à l'autre, et c'est justement ce qu'on va démêler ici.
Poids botte enrubannage herbe: estimer en kg simplement
Nicolas Petit
11 May 2026
Ce que "bottes d'herbe enrubannées" veut dire
Avant de parler de poids, un point de vocabulaire parce que les confusions sont fréquentes. L'enrubannage (ou enrubannage, parfois écrit enrubanage) désigne le fait d'entourer des balles de fourrage d'herbe avec plusieurs épaisseurs de film plastique étirable. Ce film crée une barrière à l'oxygène qui permet à l'herbe de fermenter en milieu anaérobie, un peu comme de l'ensilage mais en format balle. On parle aussi d'enrubanné, d'ensilage en balles ou, dans certaines régions, de balle enrubannée.
Il existe deux grandes familles de bottes : les balles rondes (cylindriques) et les balles carrées (ou rectangulaires). En France, les balles rondes dominent largement pour l'enrubannage d'herbe. Les formats les plus courants ont un diamètre de 1,2 m, 1,5 m ou 1,8 m, pour une largeur autour de 1,2 m. Les balles carrées, qu'on voit plus souvent pour le foin sec, existent aussi en enrubannage mais restent moins répandues pour l'herbe préfanée.
L'herbe enrubannée n'est pas du foin. Le foin est séché au champ jusqu'à atteindre 80 à 85% de matière sèche, puis bottelé sans film. L'enrubanné, lui, est bottelé à un stade intermédiaire : idéalement entre 50 et 70% de matière sèche (donc 30 à 50% d'eau encore présente). C'est cette teneur en eau plus élevée qui fait toute la différence sur le poids, et c'est le premier facteur à retenir.
Pourquoi le poids d'une botte varie autant
Deux bottes du même diamètre peuvent peser 350 kg ou 650 kg. Voici pourquoi, concrètement.
L'humidité au moment du pressage
C'est le facteur numéro un. Plus l'herbe est humide au moment du pressage, plus la balle est lourde pour un même volume. Une herbe pressée à 40% de matière sèche (60% d'eau) pèsera bien plus qu'une herbe à 60% de matière sèche (40% d'eau), même si les deux balles ont exactement le même diamètre. Des études menées sur la densité de pressage montrent qu'entre 31% et 54% de taux de matière sèche, la densité peut augmenter de 43%. Autrement dit, le même pressoir avec la même pression donne des résultats très différents selon le degré de préfanage.
La densité de pressage
La pression réglée sur la presse joue aussi un rôle important. Un objectif courant en enrubannage d'herbe est d'atteindre environ 200 kg de matière sèche par mètre cube. Selon le réglage de la presse, la densité effective peut être plus ou moins élevée, ce qui se traduit directement en kilos supplémentaires ou en déficit de masse.
Le format et les dimensions
C'est évident mais ça mérite d'être dit : une balle de 1,8 m de diamètre a un volume environ deux fois plus grand qu'une balle de 1,2 m. Le poids suit le volume, pas le diamètre. Donc doubler le diamètre ne double pas le poids, il le multiplie par bien plus (car le volume d'un cylindre varie selon le carré du rayon).
Le film plastique
Un bon enrubannage nécessite 6 à 8 couches de film. Ce film représente quelques kilogrammes par balle (généralement 3 à 6 kg selon l'épaisseur et le nombre de couches). C'est peu à l'échelle du poids total, mais ça compte si vous travaillez avec du poids brut.
Le stockage et la température
Une botte fraîchement enrubannée peut perdre un peu de masse au fil du stockage par évaporation résiduelle ou par fermentation. Si le film est percé, les pertes sont plus importantes et la qualité du produit s'en ressent. Des déchirures lors de la manipulation sont un risque réel, et elles peuvent conduire à une fermentation aérobie indésirable, modifiant la masse apparente de ce qui est encore consommable.
Les ordres de grandeur en France : ce que pèse vraiment une botte
Voici un tableau de référence basé sur les repères utilisés en France (notamment issus des outils de bilan fourrager de l'Idele et de l'Equipedia IFCE). Les fourchettes correspondent à des chantiers d'enrubannage d'herbe préfanée dans des conditions normales.
| Format / diamètre | Taux de MS typique | Poids en matière sèche (kg MS) | Poids brut estimé (kg) |
|---|---|---|---|
| Balle ronde Ø 1,2 m | 50–60% | 150–200 kg MS | 280–380 kg brut |
| Balle ronde Ø 1,5 m | 50–60% | 200–280 kg MS | 370–520 kg brut |
| Balle ronde Ø 1,8 m | 50–60% | 300–450 kg MS | 550–700 kg brut |
| Balle ronde foin sec Ø 1,2 m | ~85% | 180–220 kg MS | 210–260 kg brut |
| Balle ronde foin sec Ø 1,5 m | ~85% | 250–300 kg MS | 300–350 kg brut |
| Balle ronde foin sec Ø 1,8 m | ~85% | 380–500 kg MS | 450–590 kg brut |
À noter : une balle d'enrubanné et une balle de foin sec de même diamètre n'ont pas du tout le même poids brut, même si elles paraissent identiques de loin. L'enrubanné est presque toujours plus lourd, justement parce qu'il contient davantage d'eau. C'est une des erreurs les plus fréquentes lors du calcul de transport ou de manutention.
Comment estimer le poids de sa botte aujourd'hui
La méthode la plus fiable reste de peser quelques bottes directement, idéalement une demi-douzaine prises au hasard sur le stock. Cela vous donnera un poids moyen réaliste, beaucoup plus précis que n'importe quelle table de référence. Un pont bascule agricole ou la bascule de votre tracteur feront très bien l'affaire.
Si vous n'avez pas accès à une bascule, voici comment procéder par le calcul :
- Mesurez le diamètre de la balle (en mètres) et sa largeur (aussi en mètres).
- Calculez le volume du cylindre: V = π × (diamètre/2)² × largeur. Pour une balle de 1,5 m de diamètre et 1,2 m de large, ça donne environ 2,12 m³.
- Multipliez par la densité visée en MS (environ 200 kg MS/m³ pour de l'herbe enrubannée correctement pressée). Vous obtenez le poids en matière sèche : ici, 2,12 × 200 = 424 kg MS.
- Divisez par le taux de MS exprimé en décimale. Si votre herbe est à 55% de MS (0,55) : 424 / 0,55 = environ 770 kg brut. Si elle est à 60% : 424 / 0,60 = environ 707 kg brut.
- Ajoutez 3 à 6 kg pour le film plastique si vous voulez le poids brut total.
Pour estimer votre taux de MS sans laboratoire, une méthode simple consiste à prélever un échantillon d'herbe ensilée, à le peser frais, à le sécher au four à 105°C pendant 24h, puis à le repeser. Le ratio poids sec / poids frais donne le taux de MS. C'est un peu de bricolage, mais ça permet de calibrer vos calculs. Des kits de terrain existent aussi pour affiner cette estimation rapidement.
Poids brut vs poids net : les erreurs à éviter
Dans le monde agricole et fourrager, on distingue toujours le poids brut (tout ce que vous soulevez, film inclus) et le poids en matière sèche (le contenu réellement nutritif et valorisable). Le calcul de bilan fourrager se fait en kg MS, pas en kg brut, car les besoins des animaux sont exprimés en matière sèche.
Voici les pièges classiques à éviter :
- Confondre enrubanné et foin sec: une balle de même diamètre pèse beaucoup plus lourde en enrubanné qu'en foin, mais elle apporte moins de MS par kg brut.
- Utiliser le poids "à la récolte" pour calculer un stock consommé des semaines plus tard : une légère perte de masse peut avoir eu lieu (fermentation, effluents).
- Oublier le film dans le poids brut: 3 à 6 kg par balle, c'est négligeable pour une balle mais ça compte sur 100 bottes.
- Comparer des bottes de densités différentes: deux bottes de même format mais issues de deux presses réglées différemment peuvent peser 100 à 150 kg de différence.
- Appliquer un taux de MS de foin (85%) à de l'enrubanné (50–60%): le résultat sera faux d'un facteur 1,4 à 1,7 sur le poids brut calculé.
La règle d'or : quand vous travaillez sur des flux (transport, alimentation, stock), exprimez tout en kg MS et reconvertissez en brut uniquement si vous avez besoin du poids physique réel (manutention, capacité de chargement).
Que faire concrètement avec l'herbe enrubannée
Transport et manutention : prenez le poids au sérieux
Une balle ronde de 1,5 m enrubannée peut peser 450 à 550 kg. Il faut absolument un outil adapté : pince à balle, fourche, ou godet de tracteur capable de supporter cette charge. Ne jamais sous-estimer le poids d'une balle à l'aspect anodin. Pour le transport sur route, vérifiez que la charge totale de votre remorque est compatible avec les poids réels et pas avec des estimations basses. En cas de doute, pesez quelques bottes avant de charger.
Stockage : préserver l'intégrité du film
L'enrubanné doit être stocké à l'abri des rongeurs et des outils tranchants. La moindre déchirure du film laisse entrer l'oxygène, ce qui déclenche une fermentation aérobie et peut rendre le contenu impropre à la consommation en quelques jours. Stockez les balles debout ou sur une surface plane, de préférence sur une couche de paille ou un tapis de protection. Une balle ouverte doit être consommée rapidement (dans les 5 jours environ).
Compostage et valorisation : retirez le film, toujours
Si vous souhaitez composter ou valoriser l'herbe enrubannée dans votre jardin ou sur votre exploitation, commencez par retirer intégralement le film plastique. Si votre but est de valoriser l’herbe coupée du potager, cette étape est essentielle avant de la transformer en compost herbe enrubannée. Ce film ne se dégrade pas et pollue le compost. Il doit être collecté et acheminé vers une filière de recyclage des plastiques agricoles (des collectes spécifiques existent via Adivalor en France). L'herbe elle-même, une fois le film retiré, est un excellent matériau pour le compost : riche en azote et en matière organique fermentée, elle se mélange bien avec des matières carbonées sèches (paille, carton, copeaux de bois).
Si l'enrubanné a bien fermenté, l'herbe est déjà partiellement prédigérée, ce qui accélère le processus de compostage. En revanche, si la fermentation a dérapé (odeur forte de putréfaction plutôt que d'acidité lactique), mélangez avec plus de matières sèches et aérez bien le tas. Sur ce sujet, la fermentation de l'herbe coupée est un processus qui mérite toute votre attention, surtout si vous gérez de grandes quantités d'herbe sur votre jardin ou votre terrain. Notez toutefois que la poule peut aussi avoir besoin d'une version adaptée, comme la poule herbe coupée, selon le mode de distribution fermentation de l'herbe coupée. Le poids de l'herbe coupée change aussi selon le taux de matière sèche au moment du pressage, ce qui impacte directement la charge à prévoir fermentation de l'herbe coupée. Sur le plan pratique, une qualité de fermentation dépend aussi du fait que l’herbe était fraîchement coupée au moment du pressage. En pratique, si vous vous demandez que faire de l herbe coupée, la bonne méthode dépend surtout de l’état de conservation et de la présence du film plastique herbe enrubannée. Sur le terrain, la fermentation de l’herbe coupée conditionne directement la qualité du produit et sa conservation en milieu anaérobie.
Pour ceux qui gèrent des poules ou des chevaux, l'herbe enrubannée peut aussi être distribuée directement après ouverture de la balle, mais la qualité du produit doit être irréprochable. Une balle dont le film était percé ou mal appliqué est à éviter absolument pour l'alimentation animale.
Calculer la quantité à prévoir
Pour estimer combien de bottes vous pouvez transporter ou stocker, multipliez simplement le nombre de bottes par leur poids moyen (pesé sur un échantillon). Si vous n'avez pas pu peser, utilisez les fourchettes du tableau ci-dessus et prenez la valeur haute pour sécuriser vos calculs de charge. Par exemple, pour un chargement de 10 balles rondes de 1,5 m, prévoyez au minimum 5 500 kg (10 × 550 kg) sur votre bilan de chargement, ce qui correspond souvent à deux voyages avec une remorque standard.
FAQ
Faut-il convertir le poids en kg brut ou en kg de matière sèche pour une ration d’animaux en France ?
Pour l’alimentation, raisonnez en kg de matière sèche (kg MS), car les besoins des animaux sont exprimés ainsi. Ne passez en kg brut (poids réel de la balle) que pour les calculs pratiques (capacité de remorque, manutention, coût au transport), en utilisant le taux de MS estimé ou mesuré au chantier.
Comment savoir si mon taux de matière sèche estimé “au four” est fiable sans laboratoire ?
Le point clé est d’utiliser un échantillon représentatif (plusieurs petits prélèvements sur différentes zones de la balle, puis mélange). Notez aussi que 105 °C pendant 24 h donne une base solide, mais si vous oubliez de refroidir l’échantillon dans un récipient fermé avant de re-peser, vous surestimerez le MS (l’échantillon reprend de l’eau au contact de l’air).
Pourquoi deux balles du même diamètre ne donnent pas le même poids, même avec le même réglage de presse ?
Outre la teneur en eau, la densité effective dépend de la régularité du chantier (hauteur de coupe, préfanage homogène, âge de l’andain) et des variations de pressage sur la durée (pressoir qui “tire” différemment selon l’alimentation). Résultat, le poids peut diverger de façon notable entre le début et la fin de la même série.
Les fourchettes “courantes” suffisent-elles pour dimensionner une remorque ou un nombre de voyages ?
Pour la planification de charge, mieux vaut prendre une valeur prudente (souvent la partie haute des fourchettes) ou, idéalement, peser un petit échantillon avant le départ. Les estimations basses exposent à des dépassements de charge, surtout sur les balles de grand diamètre (1,8 m) et lorsque l’herbe a été pressée humide.
Le poids baisse-t-il vraiment avec le stockage, et faut-il recalculer en cours de saison ?
Oui, une perte de masse peut survenir avec le temps, surtout si le film est abîmé (entrée d’air, échauffement local) ou si les conditions de stockage accélèrent l’évaporation. Si vous changez la destination (alimentation ou autre valorisation), faites un contrôle du lot, car le poids au moment de la distribution peut être différent du poids “à la mise en balle”.
Quelle quantité de film faut-il prévoir dans le “poids brut” lors d’un calcul de manutention ?
Le film pèse en général quelques kilogrammes par balle (souvent quelques kilos selon l’épaisseur et le nombre de couches). Ce n’est pas le facteur dominant, mais si vous faites de la planification fine (nombre exact de bottes par chargement, marges de sécurité au millier de kg), l’oublier peut créer un écart non négligeable sur plusieurs voyages.
Peut-on composter une balle enrubannée entière sans retirer le film au préalable ?
Non, il faut retirer le film intégralement avant compostage. Le plastique ne se dégrade pas correctement dans un compost domestique ou agricole, il contamine le produit fini et complique le tri ultérieur. En pratique, prévoyez une collecte et une filière de recyclage pour le film dès la préparation du lot.
Pour nourrir des poules ou des chevaux, est-ce que “ça passe” si le film est juste un peu déchiré ?
Il vaut mieux éviter. Une micro-déchirure peut suffire à provoquer une fermentation non maîtrisée, avec une altération du produit. En alimentation, privilégiez uniquement des balles dont le film est intact et sans zones échauffées ou odeurs atypiques.
Si je n’ai pas accès à une bascule, quel est le meilleur compromis pour estimer le poids et réduire les erreurs ?
Pesez au moins 3 à 6 bottes au même moment (même lot, même format, même zone de stockage), puis calculez une moyenne. Si c’est impossible, utilisez les fourchettes du chantier et prenez la valeur haute, mais vous devez aussi vous assurer que vos balles correspondent au même niveau de préfanage (sinon la marge de sécurité ne sera pas adaptée).
Comment convertir rapidement mes calculs de kg MS en kg brut pour estimer le transport ?
Utilisez un simple “pont” avec le taux de matière sèche (MS). Si votre MS est de 60%, alors 1 kg MS correspond à environ 1 / 0,60, soit 1,67 kg brut. Si votre MS est de 50%, 1 kg MS correspond à 2 kg brut. L’erreur la plus fréquente vient d’un MS mal estimé, donc vérifiez au moins le préfanage réel sur le lot concerné.
